어리연

어 리 연
	과명 : 조름나물과   분류 : 수생   분포지역 : 한국(중부 지방 이남)·일본·중국   서식장소 : 못이나 호수   크기 : 줄기 길이 1m 이상   꽃색 : 흰색   개화기 : 8 월
쌍떡잎식물 용담목 용담과의 여러해살이풀. 못이나 호수에서 자라는 수생식물이다. 수염 같은 뿌리줄기가 진흙 속에서 옆으로 길게 뻗고 줄기는 물 속에서 비스듬히 길이 1m 이상 자라고 가늘며 끝 부분에 1∼3개의 잎이 드문드문 달린다. 잎은 물위에 뜨고 원심형이며 지름 7∼20cm의 둥근 심장 모양이며 표면에 광택이 있고 밑 부분이 깊게 2개로 갈라지며 가장자리가 밋밋하다. 잎자루는 줄기의 연장이며 길이가 1∼2cm이다. 꽃은 7∼8월에 물 위에 나와서 피고 잎자루의 밑 부분에 싸여서 10개가 달린다. 화관은 흰색 바탕에 가운데 부분이 황색이고 지름이 1.5cm이며 5개로 깊게 갈라지고 안쪽과 가장자리에 흰색 털이 있다. 꽃이 작고 흰색에 털이 있는데다 여러 개가 피기 때문에 소형이지만 연못에 심으면 깨끗하고 깜찍하다. 어리연꽃 외에도 노랑어리연꽃, 좀어리연꽃 3가지가 있으며 잎의 모양이나 꽃의 모양 혹은 형태가 조금씩 다르다.   꽃받침조각은 길이 4∼6mm의 넓은 바소꼴이고 끝이 약간 둔하다. 수술은 5개, 암술은 1개이다. 열매는 삭과이고 길이 4∼5mm의 긴 타원 모양이며 끝에 암술대가 남아 있다. 한방에서는 잎을 금은련화(金銀蓮花)라는 약재로 쓰는데, 갈증을 풀어주고 건위 효과가 있다.   한국(중부 지방 이남)·일본·중국 남부·동남아시아·오스트레일리아·아프리카 열대 지역에 분포한다.